维恩光伏网获悉,美国材料科技巨头康宁公司(Corning Incorporated)正加速布局太阳能产业,尽管特朗普政府大力扶持化石能源,但该公司仍坚定推进可再生能源发展。特朗普政府在“美国能源主导”计划中未将风能和太阳能纳入其中,然而,康宁已成为太阳能产业的重要参与者,并计划进一步拓展其市场影响力。
康宁在奥巴马政府时期便开始布局美国太阳能市场,并通过投资9亿美元成为密歇根州Hemlock Semiconductor公司的主要股东,推动该州成为美国太阳能制造的前沿地区。近期,康宁与硅太阳能电池制造商Suniva以及光伏组件制造商Heliene Inc. 达成合作,计划向美国市场供应完全由本土生产的太阳能组件。合作方表示,这款光伏组件的太阳能电池本土化率高达66%,有望为开发商提供更具竞争力的投资税收抵免(ITC)政策红利。根据协议,康宁旗下Hemlock将提供“超高纯度多晶硅”,硅片将在密歇根州生产,而太阳能电池将在佐治亚州制造。
尽管特朗普政府偏向化石能源,但康宁、Suniva和Heliene三家公司联合声明称,美国太阳能产业依然前景广阔,并预计联邦政府难以取消本土太阳能制造税收优惠政策。Suniva总裁Matt Card表示,该公司生产的太阳能电池是市场上唯一能够最大化ITC本土化优势的产品,同时有助于构建美国自主能源供应链。康宁副总裁兼Hemlock董事长兼CEO AB Ghosh强调,先进制造技术对于保障国内供应链至关重要。Heliene CEO Martin Pochtaruk则表示,此次合作是美国太阳能行业的重要里程碑,三家公司将共同打造高性能太阳能组件,并助力美国经济与就业增长。
康宁在太阳能领域的深耕始于上世纪60年代航空航天技术的发展,并在2010年与机器人企业Reis合作,推动太阳能电池封装技术降本增效。2012年,康宁宣布进入商业光伏玻璃市场,随后在2013年与硅片制造商Crystal Solar合作,探索减少材料浪费的新型制造工艺。近年来,康宁进一步扩展其太阳能业务,包括2020年与EMC公司合作研究利用柯达旧设备生产薄膜太阳能电池。尽管美国经济面临衰退风险,但太阳能需求持续增长,尤其是在社区光伏和棕地光伏开发方面。值得关注的是,美国能源部已与Hecate Energy达成协议,在华盛顿州汉福德核设施场地建设2吉瓦级太阳能项目,包括3.45百万块光伏组件及2吉瓦储能系统。该项目土地归联邦政府所有,未来政策走向仍存变数。